El Shamisen es un instrumento musical japonés, proviene de la palabra oriental sānxián que significa tres cuerdas.Tradicionalmente estaba cubierto con la piel de un animal como serpiente, gato o perro.
Las cuerdas se tocan con una especie de dedal hecho de cuerno de búfalo, dentro del cual se coloca el dedo índice de la mano. La escasez de piel de serpiente india pitón hizo que la caja fuera recubierta de papel en lugar de la piel de serpiente. A finales de la Segunda Guerra Mundial se fabricaban kankara-sanshin, hechos con materiales sencillos como latas para la caja y tela de paracaídas para las cuerdas.
Música tradicional del Japón